如果你有看我《時裝時刻》一書,大概依稀記得太古(Swire)在我畢業的年代(上世紀90年代),還是一個叫香港大學畢業生趨之若鶩的地方,不單因為最有型或能幹的師姐都被它招攬,也因為太古做事有它自己的風格。因為怕企業生涯的沉悶,亦買不起它當年的星域軒,於是我跟太古最接近的關係大概就是到Pacific Place太古廣場看戲吃飯購物。2005年在太古地產擔大旗的師姐靜悄悄到了羅省約見Frank Gehry洽談住宅項目,今年香港就有Frank Gehry設計的豪宅。錢人人都想賺,但賺得有格而且將社區提升(例如將舊灣仔翻新),是會叫人另眼相看。
《信報》林行止最近在專欄重提2008金融海嘯各行各業皆跌,唯獨女性美容用品一枝獨秀,這個現象我一早就參透了:樓買不起,時裝買不起,但一百數十元的唇膏還是買得起,那理它衰退不衰退呢!這是典型的女性心態,也不知是否這個原故,太古廣場將連卡佛的原本位置調出來,變成The Beauty Gallery,當然他們的想法未必是用這個來迎接衰退,但我覺得這是smart move。當你看到滿街吉舖,有價無市無人租,樓價創新高又如何,經濟停滞,大家不敢亂花錢是事實!但數百元一盒眼影,千元百塊的香水我還買得起,花少少錢,心情獲得提升,也就是住在香港鬱悶中的retail therapy。
秉承太古有taste的傳統,Beauty Gallery也找來英國建築師Heatherwick負責設計,而他以倫敦Burlington Arcade這個19世紀的早期購物中心為靈感,將古典細節如bay window引入無甚性格的商場內,頗為特別。但最重要還是Gallery內的星級陣容,有幾個亮點:一、沉寂多時的Yves Saint Laurent化妝品(因為一直用牌照方式經營,所以路線跟天橋上的YSL相去甚遠),在L’Oreal收購後重整旗鼓,在這個Gallery開設全球第一間化妝品旗艦店,店不算很大,但有YSL的神秘輝煌氣氛,新主人亦花心思將YSL所有經典香水重新推出,像Jazz和In Love Again。
旗艦店也秉承YSL近年的Hi-Tech作風,除了桌上的電子屏幕顯示最新產品資料和品牌歷史之外,也特地撰寫Apps來讓你看到化妝品上面之後的效果,是同類型虛擬demo之中我見過質素最佳的。
在Gallery開設旗艦店的還有La Mer、Nars、Natura Bisse和Giorgio Armani,裝修都別出心裁,由其是Nars的光管鏡子,真的有種跳入跳出不同dimensions的效果,開幕當晚,記者問我美容潮流,我説一定要有瑩光粉紅或瑩光橙唇膏,Nars就有就有兩個瑩光粉紅色,這晚韓藉化裝師替我塗Carthage;而去年替我在《時尚達人》畫嘴的Priscilla告訴我獲總部選中,下月紐約時裝周她去NY化Proenza Schouler、 Rodarte等fashion show,真叫人興奮!
叫我驚喜的還有Giorgio Armani的香水系列,一整排十多個味道,是高級訂製(Haute Couture)主題出發,本來是Giorgio Armani做給自己的friends享用。特別之處是將香味放在玻璃杯內,於是試香水不再像以往那般的不環保,用紙條噴香水,而是嗅一嗅玻璃杯內,就知道香水揮發後的氣味如何,我在這裡玩了起碼40分鐘。香水也不像Armani其他東西那樣昂貴, Vetiver、Eclat de Jasmine和阿拉伯玫瑰( Rose d’Arabie)都很特別,但我已有類似的其它香水,最後選了皮革紫水晶(Cuir Amethyste),徘徊著朦朧與神秘感。
越逛越發覺很多品牌例如Joyce Beauty和Chanel都在這裡加重了香水的成分,好像是一個運動movement的開始,Chanel打造了一間金色香水廳,内有Olfactory Bar是其他分店沒有的,用白磁棒蘸滿香味,一拉出來就知道香味,非常環保,它的新香水Coco Noir非常精彩,主調是玫瑰和天竺葵 (Geranium),但topnote卻是醒神的甘橘,九百多元有交易,我託異:「而家的玫瑰好貴喎!」「咁Chanel 有自己的玫瑰園」。
Joyce Beauty挑了三個最好賣的香薰品牌,分別是我喜歡的Frederic Malle(它的Une Rose玫瑰是我最愛的香水之一)、Diptyque和老牌Annick Goutal;但不顯眼的Cire Trvdon蠟燭才是我的心水!始於1643年,替拿破倫、Marie Antoinette、路易十四等造蠟燭,蠟燭是將蜂蜜曬乾,非常矜貴,Sofia Coppola拍《瑪麗皇后》就用了Cire Trvdon蠟燭,原汁原味;最好賣的是摩洛哥薄荷茶,而我選了用干邑甘橙,因爲它的名字是L’Admirable!